Nordrhein-Westfalen est le nom allemand du Land (état fédéré) appelé en français Rhénanie-du-Nord – Westphalie. Ce Land est aujourd’hui le plus densément peuplé d’Allemagne et celui qui dispose du plus fort poids économique. Cette situation est largement imputable à la présence sur son territoire de la Ruhr, région qui constitue le premier bassin industriel d’Europe de l’Ouest.

L’exploitation de mines de fer, dès le XVIII^e siècle, puis de charbon au XIX^e siècle, associée au développement du transport ferroviaire, ont permis à la Ruhr d’entrer en fanfare dans l’époque de la révolution industrielle. Entre 1852 et 1925, la population de la région est passée de 375.000 à 3,7 millions d’habitants. Les principales métropoles de la Ruhr ont fusionné en se développant, formant aujourd’hui une conurbation de plus de 5 millions d’habitants, qui rassemble des villes comme Duisbourg, Essen, Bochum ou Dortmund.

La lettre K me donne l’occasion de parler de deux villes de l’ouest américain dans lesquels de nombreux émigrés italiens sont venus chercher du travail, notamment des habitants de Borso et des autres communes de la pedemontana du Grappa, comme en témoignent les déclarations faites dans les registres de débarquement d’Ellis Island. Ces travailleurs venaient souvent seuls et en tant que “non immigrant alien”, prévoyant de retourner en Italie une fois qu’ils auraient gagné suffisamment d’argent.

Klamath Falls est une ville des États-Unis située dans l’Oregon, à quelques kilomètres de la limite nord de la Californie. La région de Klamath Falls, tout comme le comté voisin de Siskiyou, situé pour sa part en Californie, a accueilli de nombreux émigrés italiens de la fin du XIX^e siècle au début du XX^e siècle, car les puissantes compagnies qui exploitaient les forêts alentours avaient besoin de beaucoup de main d’œuvre. Plusieurs milliers d’entre-eux y vivaient durant les premières décennies du XX^e siècle. Ils retrouvaient souvent dans cette zone des conditions climatiques proches de celles qu’ils connaissaient en Italie et appelaient la région “l’altra Italia”, soit l’autre Italie.